Les entreprisses prévoyant de passer à l'euro "sur le fil" s'exposent peut-être à des désagréments inattendus. A ce jour,, par exemple, les utilisateurs de l'AS/400 souhaitant imprimer le symbole monétaire risquent des erreurs dans leurs transferts de fichiers. En attendant le correctif IBM.

Attention aux ratés imprévus du passage à l'euro... Les entreprises qui traînent des pieds pour s'y mettre se préparent peut-être quelques mauvaises surprises. Prendre en compte la nouvelle monnaie dans un système d'in- formation constitue une opération à la fois fonctionnelle et technique. Les problèmes techniques, largement redoutés et anticipés lors du passage à l'an 2000, semblent moins évidents pour l' euro. Pourtant, quelques modifications « oubliées » par les grands I constructeurs pourraient perturber de façon imprévue les systèmes d'information.

C'est ce qui est arrivé à des utilisateurs de la plate-forme IBM AS/400, pourtant assurée « compatible euro » depuis belle lurette. Avec étonnement, ils ont constaté que l'introduction du symbole monétaire de l'euro ( €) dans leur système semait le trouble dans les échanges de fichiers entre ordinateurs, voire dans certaines de leurs applications.

Ces désagréments sont causés par l' absence de tables de traduction entre les différents alphabets lorsqu'on se met à utiliser la table comportant le caractère €. Une traduction qui, avant cela, se faisait automatiquement. Le problème ne concerne pas toutes les applications et rares sont les utilisateurs qui l'ont aujourd'hui rencontré (l'information n'a pas encore été signalée au club Common des utilisateurs de l' AS/400). Mais leur nombre risque de s'accroître sensiblement.

Toutefois, la notification du dysfonctionnement auprès du support d'IBM par l'éditeur français IPLS, qui l'a constaté chez l'un de ses clients, a bel et bien déclenché la préparation d'un programme correctif (dit PTF, Program Temporary Fix) par le constructeur.

Faire l'impasse sur le symbole

Selon le centre de support d'IBM, ce correctif devrait être livré au mois d'avril pour les versions 440 et 450 de l'OS/400 (système d'exploitation de l'AS/400), mais pas pour les versions antérieures pour lesquelles aucun correctif n'est prévu à ce jour.

En l'absence de ce PTF, les utilisateurs ayant décidé d'utiliser le symbole € dans leurs documents risqueraient de voir leurs fichiers altérés lors de transfert avec des AS/400 tournant sous une ancienne version de l'OS/400.

Le problème devrait aussi se rencontrer à l'occasion de transmissions vers d'autres plates-formes, Unix ou Wmdows. Et, à coup sûr, il se produira avec les versions de l'OS/400 non maintenues par IBM.

Il est encore difficile d'évaluer la portée réelle de cet inconvénient, car son apparition tient à plusieurs paramètres : d'abord à l'utilisation des nouvelles tables ( codes page) euro, mais également à la présence d'applications faisant appel à certains codes page, ce qui peut être le cas de programmes développés en interne.

Dans la plupart des cas, les grands éditeurs de progiciels ont contourné le problème. En fait, ils n'utilisent tout simplement pas le nouveau symbole monétaire dans leurs applications. Ils lui préfèrent les trois lettres EUR, dont la mention suffit dans les documents.

C'est ce que fait l'éditeur de progiciels intégrés Mapics, par exemple. Même situation chez l'utilisateur Agip ( compagnie pétrolière) chez qui la SSII un a installé le logiciel MPS Euro : « Nous avons tout de suite éludé le problème du caractère € lorsque nous avons vu que son introduction pouvait poser un problème, relate Roland Bonnier, responsable informatique de la société. Il fallait notamment mettre à jour le bios des imprimantes laser IBM, car les tables de caractères des anciennes versions ne l'in- tègrent pas. Nous avons donc choisi d'écrire EUR pour € comme nous l'avons toujOU1:5 fait pour le dollar: USD ou lieu de $. »

IBM confirme qu'un PTF doit bien être livré pour corriger ce manque. « A ma connaissance, il concerne le cas de figure où un client aurait à la fois une machine française et une machine américaine, et souhaiterait convertir le code page français qui contient le symbole € avec un code page américain qui contient aussi le symbole €, précise Olivier Davoust, directeur produit AS/400 chez IBM France. Il peut y avoir des cas d'utilisation auxquels on n'avait pas forcément pensé, mais il s'agit généralement de situations extrêmement particulières qui peuvent dépendre des outils de transfert ou des logiciels utilisés pour créer des fichiers. Quand ces cas se présentent, notre centre de support logiciel enregistre la demande et sort un correctif. » Il considère toutefois que le problème évoqué est mineur : « Les clients qui veulent vraiment tester la partie stockage du symbole monétaire sont en train de faire leur apprentissage. Et tous les clients qui travaillent à l'international sont rom- pus à ce genre de choses. Mais, bien sûr, il y a souvent des entreprises qui attendent le dernier moment. . . ».

Maryse Gros - Le Monde Informatique (n°888 - 23 mars 2001)

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